Este miércoles
en el estado de la Florida, Estados Unidos falleció a los 90 años de edad
Michael Collins. Astronauta que formó parte de la misión del Apolo 11, a bordo
del módulo columbia de la Nasa. Que marco un hito importante en la historia de
la humanidad al llegar a la Luna, el 20 de julio de 1969.
El coronel,
Michael Collins de la Fuerza Aérea estadounidense, paso a la historia como el
hombre que orbito la Luna mientras sus compañeros astronautas Neil Armstrong y Buzz
Aldrin se convertían en los primeros humanos en poner un pie en la Luna.
Collins
se quedo al mando del modulo espacial durante la misión. Su tarea fue de gran
importancia, pero muy poco visible lo que hizo que fuera uno de los astronautas
poco conocidos. Mientras, que Neil Armstrong paso a la historia mundial ya que
fue el primero en caminar la superficie lunar y transmitir en vivo para todo el
planeta la misión con la icónica frase:
“Un
pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”.
Se estima que unos 650 millones de personas alrededor del mundo vieron este
evento por televisión. El alunizaje que le gano la batalla a los rusos en la
conquista espacial.
Michael
Collins, nunca piso la luna pues su misión fue orbitar la superficie lunar a
unos 80 kilómetros de distancia. Transmitir las comunicaciones y estar en
contacto con sus compañeros. Por eso durante mucho tiempo fue conocido como “el
astronauta olvidado” por los medios de comunicación.
Collins
nació en Roma, Italia en 1930 debido a que su padre el Mayor General, James. L
Collins era un agregado militar de los Estados Unidos en ese país. Años más
tarde Collins hijo se graduó de la Academia Militar de West Point, sirviendo
como piloto de caza y piloto de pruebas de la Fuerza Aérea, en la base Edwards
en California entre 1958 a 1963.
Ese
mismo año fue seleccionado por la Nasa para ser astronauta. Su primera misión de
3 días fue a bordo de la nave Géminis 10, el 18 de julio de 1966, convirtiéndose
en la tercera persona en la historia de los Estados Unidos en realizar una
caminata espacial.
Después
de las misiones al espacio Collins se retiro de la Nasa en 1970. Tras dejar la
agencial espacial fue subsecretario de Estado para Asuntos Públicos durante la administración
del presidente Richard Nixon.
Luego
se encargo de dirigir la construcción del Museo del Aire y del Espacio, así
como ser subsecretario del Instituto Smithsoaniano entre 1971 y 1978.
Posteriormente se convirtió en consultor y escribió varios libros relacionados
con el espacio.
Este miércoles
en un comunicado de prensa, el Director interino de la Nasa, Steve Jurczyk
afirmo: “Ya sea que su trabajo este tras bastidores o a la vista de todos,
su legado siempre será como uno de los lideres que dieron los primeros pasos de
Estados Unidos en el cosmos.” Lo propio hizo la familia de Collins en
redes sociales.
"Lamentamos
compartir que nuestro querido padre y abuelo ha fallecido hoy tras una
valiente batalla contra el cáncer.
Sea en
la tierra o en el espacio el coronel, Michael Collins será recordado por sus
amigos, familiares y seguidores como el hombre que hizo parte de la misión histórica
del alunizaje de la Nasa. Algo que no se ha vuelto a repetir y que quedo grabado
en los libros de historia.
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